Mikä on luonnollinen monopoli?
Luonnollinen monopoli on eräänlainen monopoli, joka syntyy korkeiden aloituskustannusten tai voimakkaiden mittakaavaetujen johdosta liiketoiminnan harjoittamiseksi tietyllä toimialalla. Yritys, jolla on luonnollinen monopoli, voi olla ainoa toimittaja tai tuote tai palvelu teollisuudessa tai maantieteellisessä paikassa. Luonnollisia monopoleja voi syntyä toimialoilla, jotka tarvitsevat toimiakseen ainutlaatuisia raaka-aineita, tekniikkaa tai vastaavia tekijöitä.
Avainsanat
- Luonnollinen monopoli on tietynlainen monopoli, joka syntyy luonnollisista markkinavoimista johtuen. Luonnollisen monopolin omaava yritys voi olla ainoa toimittaja tai tuote tai palvelu teollisuudessa tai maantieteellisellä sijainnilla. Luonnolliset monopolit ovat sallittuja, kun yksi yritys voi toimittaa Tuotetta tai palvelua halvemmalla kuin mitä tahansa potentiaalista kilpailijaa, mutta niitä säännellään usein tiukasti kuluttajien suojelemiseksi.
Luonnollisten monopolien ymmärtäminen
Luonnollisesta monopolista, kuten nimestä käy ilmi, tulee monopoli ajan myötä markkinaolosuhteiden vuoksi ja ilman sopimattomia liiketoimintatapoja, jotka saattavat tukahduttaa kilpailun. Jotkut monopolit käyttävät taktiikkaa saadakseen epäreilun edun käyttämällä salaista yhteistyötä, fuusioita, yritysostoja ja vihamielisiä yritysostoja. Salaisessa yhteistyössä voi olla kyse kahdesta kilpailevasta kilpailijasta, jotka pyrkivät yhdessä hankkimaan sopimattoman markkinoiden edun koordinoidulla hintojen vahvistamisella tai korottamisella.
Sen sijaan luonnollisia monopoleja esiintyy kahdella tavalla. Ensinnäkin, kun yritys hyödyntää teollisuuden korkeita markkinoille pääsyn esteitä, luodaan "vallihauta" tai suojaseinä liiketoimintansa ympärille. Suuret markkinoille pääsyn esteet johtuvat usein huomattavasta määrästä pääomaa tai rahaa kiinteän omaisuuden ostamiseen, joka on fyysistä omaisuutta, jota yrityksen on käytettävä. Valmistuslaitokset, erikoistuneet koneet ja laitteet ovat kaikki kiinteitä varoja, jotka saattavat estää uuden yrityksen pääsyä teollisuudelle korkeiden kustannustensa vuoksi.
Toinen tapaus on, että tuottaminen laajassa mittakaavassa on niin paljon tehokkaampaa kuin pienimuotoinen tuotanto, että yksi suuri tuottaja riittää tyydyttämään kaiken saatavilla olevan markkinoiden kysynnän. Koska niiden kustannukset ovat korkeammat, pienimuotoiset tuottajat eivät voi yksinkertaisesti koskaan kilpailla suuremman, halvemman tuottajan kanssa. Tässä tapauksessa yksittäisen suuren tuottajan luonnollinen monopoli on myös taloudellisesti tehokkain tapa tuottaa kyseinen tuote. Tällainen luonnollinen monopoli ei johdu suurista käyttöomaisuuksista tai investoinneista, mutta se voi olla seurausta yksinkertaisesta ensimmäisen aseman edusta, lisääntyvästä palautuksesta tiedon keskittämiseen ja päätöksentekoon tai verkkovaikutuksiin.
Miksi luonnolliset monopolit ovat sallittuja
Luonnolliset monopolit ovat sallittuja, kun yksittäinen yritys voi toimittaa tuotteen tai palvelun halvemmalla kuin mikä tahansa potentiaalinen kilpailija ja sellaisella määrällä, joka pystyy palvelemaan koko markkinoita. Koska luonnolliset monopolit käyttävät tehokkaasti teollisuuden rajallisia resursseja tehokkaasti tarjotakseen kuluttajille alhaisimman yksikköhinnan, on monissa tilanteissa edullista olla luonnollinen monopoli.
Esimerkiksi kunnallisteollisuus on luonnollinen monopoli. Hyötymonopolit tarjoavat vettä, viemäripalveluita, sähköä ja energiaa, kuten maakaasua ja öljyä, kaupungeille ympäri maata. Hyödykelaitosten perustamiseen ja niiden tuotteiden jakeluun liittyvät aloituskustannukset ovat huomattavat. Tämän seurauksena pääomakustannukset ovat voimakas pelote potentiaalisille kilpailijoille.
Yhteiskunta voi hyötyä myös siitä, että yleishyödylliset laitokset ovat luonnollisia monopoleja. Useita yleishyödyllisiä yrityksiä ei olisi mahdollista, koska jokaisella kilpailijalla olisi oltava useita jakeluverkkoja, kuten viemärijohdot, sähköpylväät ja vesiputket. Koska on taloudellisesti järkevää, että laitokset toimivat luonnollisina monopoleina, hallitukset antavat niiden olemassaolon. Teollisuutta säännellään kuitenkin tiukasti sen varmistamiseksi, että kuluttajat saavat oikeudenmukaisen hinnoittelun ja asianmukaiset palvelut.
Toinen esimerkki luonnollisesta monopolista on rautatieyritys. Rautatiealaa tukee hallitus, mikä tarkoittaa, että niiden luonnolliset monopolit ovat sallittuja, koska ne ovat tehokkaampia ja kansalaisten etu on auttaa niitä kukoistamaan. Edelleen, teollisuus ei voi tukea kahta tai useampaa suurta toimijaa, kun otetaan huomioon tarvittavat ainutlaatuiset resurssit, kuten maa rautateiden raideille, rautatieasemille ja niiden kalliit rakenteet. Pelkkä siksi, että yritys toimii luonnollisena monopolina, ei kuitenkaan tarkoita nimenomaisesti, että se on alan ainoa yritys. Yrityksellä voi olla monopoli yhdellä maan alueella. Esimerkiksi kaapeliyhtiöt toimivat usein alueellisesti, vaikka toimiala on lujittanut kansallisia toimijoita.
Nykyaikaisempiin esimerkkeihin luonnollisista monopoleista kuuluvat sosiaalisen median alustat, hakukoneet ja online-vähittäiskauppa. Yritykset, kuten Facebook, Google ja Amazon, ovat rakentaneet luonnollisia monopoleja erilaisiin verkkopalveluihin johtuen suurelta osin ensimmäisen toimijan eduista, verkkovaikutuksista ja luonnollisista mittakaavaetuista, jotka liittyvät suurten tietomäärien käsittelyyn. Toisin kuin perinteiset laitokset, tämän tyyppiset luonnolliset monopolit ovat menneet käytännössä sääntelemättä useimmissa maissa.
Tärkeä
Luonnollinen monopoli on yleensä olemassa, kun on tehokasta olla vain yksi yritys tai palveluntarjoaja toimialalla tai maantieteellisellä paikalla.
Luonnollisten monopolien sääntely
Yritykset, joilla on luonnollinen monopoli, voivat joskus hyödyntää etuja rajoittamalla tavaran tarjontaa, nostamalla hintoja tai käyttämällä valtaansa vahingollisilla muilla tavoilla kuin hinnoilla.
Esimerkiksi yleishyödyllinen yritys voi yrittää nostaa sähkön hintoja kerätäkseen liiallisia voittoja omistajille tai johtajille. Tai Internet-palvelualusta saattaa käyttää monopoliasemansa valtaa tietoihin, online-vuorovaikutukseen ja kauppaan harjoittaakseen kohtuutonta vaikutusta siihen, mitä ihmiset voivat nähdä, sanoa tai myydä verkossa. Luonnollisia monopoleja koskevat säännökset annetaan usein kansalaisten suojelemiseksi luonnollisten monopolien väärinkäytöksiltä.
Yleisen lain mukaan monet luonnolliset monopolit toimivat yhteisinä liikenteenharjoittajina, joiden liiketoiminnassa tunnustetaan olevan monopolin väärinkäytön riskejä, mutta jotka saavat harjoittaa liiketoimintaa niin kauan kuin ne palvelevat yleistä etua. Tavallisten lentoliikenteen harjoittajien on tyypillisesti sallittava palvelujensa avoin käyttö rajoittamatta tarjontaa tai syrjiviä asiakkaiden keskuudessa ja vastineeksi niiden sallitaan toimia monopolina ja he ovat suojattu vastuulla asiakkaiden mahdollisesta väärinkäytöstä. Esimerkiksi kiinteän verkon puhelinyhtiöiden on tarjottava kotitalouksilleen alueellaan olevaa puhelinpalvelua syrjimättä henkilön puhelinkeskustelujen tavan tai sisällön perusteella, ja niitä ei yleensä vastusteta, jos heidän asiakkaansa väärinkäyttävät palvelua soittamalla kepponen puheluita.
Useimmissa tapauksissa valtion sallimissa luonnollisissa monopoleissa jokaisella alueella on sääntelyvirastoja, jotka toimivat yleisön vahtikoirina. Hyödyllisiä palveluita säätelevät tyypillisesti julkishallinnon laitokset tai julkiset palkkiot. Yhdysvaltain liikenneministeriöllä on laaja vastuu rautateiden matkustusturvallisuudesta, kun taas Yhdysvaltojen energiaministeriö vastaa öljy- ja maakaasuteollisuudesta. Toistaiseksi vastaavilla virastoilla Yhdysvalloissa ei ole ollut valtuuksia säännellä vastaavasti tekniikan ja tietomonopolien toimintaa eikä niitä hallinnoida yhteisinä operaattoreina, vaikka tämä saattaa olla suuntaus tulevaisuudessa.
