Sitruunalakien määritelmä
Sitruunalakit ovat säädöksiä, joilla yritetään suojella kuluttajia, jos he ostavat viallisen ajoneuvon tai muita sitruunoiksi kutsuttuja kulutustavaroita tai -palveluita, jotka eivät vastaa heidän väitettyä laatuaan tai hyödyllisyyttään. Sitruunalakia sovelletaan virheisiin, jotka vaikuttavat ajoneuvon tai tuotteen käyttöön, turvallisuuteen tai arvoon. Jos tuotetta ei voida korjata onnistuneesti kohtuullisen määrän yrittämisen jälkeen, valmistajan on ostettava se takaisin tai vaihdettava.
MAKSAMINEN Sidrunilait
Sitruunalakit vaihtelevat valtion mukaan. Nämä lait kattavat usein uusien ajoneuvojen ostot, mutta niitä voidaan soveltaa muihin ostoihin tai vuokrasopimuksiin. Kuluttajalla voi olla rajoitettu aika ilmoittaa ostavansa sitruunana. Esimerkiksi Illinoisissa, jossa sitruunalakeja sovelletaan vain uusiin ja vuokrattuihin ajoneuvoihin, aikataulu on 18 kuukautta toimituspäivästä.
Kuinka sitruunalakia sovelletaan
Liittovaltion hallitus sekä osavaltioiden hallitukset antoivat lakeja sitruunaongelmien vähentämiseksi. Toisinaan lainsäätäjät leimaavat nämä lait sitruunalakiksi, etenkin kun niiden tarkoituksena on tarjota prosessi, jonka avulla kuluttajat voivat korjata toistuvat ongelmat, joita he ovat kokeneet ostaessasi auton, veneen tai muun suuren lipun.
Riippuen siitä, millä lainkäyttöalueella asia nousee esiin, kuluttaja voi tehdä valituksen valtion tai muun yksikön välityksellä, joka etsii jonkinlaista korjausta asiaan. Tämä voi johtaa välimiesmenettelyihin ja kuulemisiin, joissa on osoitettava kohtuulliset ponnistelut ajoneuvon tai tuotteen korjaamiseksi.
Esimerkiksi Pohjois-Carolinan sitruunalakia sovelletaan osavaltiossa ostettuihin uusiin autoihin, kuorma-autoihin, moottoripyöriin ja pakettiautoihin, ja siinä vaaditaan valmistajia korjaamaan suurin osa ensimmäisten 24 kuukauden tai 24 000 mailin sisällä esiintyvistä virheistä.
Kaikkia sitruunalakeja ei ole sellaisenaan merkitty. Liittovaltion Magnuson-Moss -takuulaki vaatii täydellisiä takuita myyvien tuotteiden myyjiä korjaamaan kaikki näihin tuotteisiin liittyvät ongelmat kohtuullisessa ajassa ja ilmaiseksi. Texasin harhaanjohtavaa kauppaa koskevaa lakia (DTPA) sovelletaan potentiaalisesti laajaan toiminta-alueeseen, joka voi aiheuttaa sitruunaongelmia. DTPA: n avulla kuluttajat voivat nostaa kanteen kolminkertaisista vahingoista, jos heille aiheutuu vahinkoa tavaran tai palvelun ostamisesta, jota he eivät olisi ostaneet, jos myyjä olisi paljastanut myyntiajankohtana tietämänsä kielteiset tiedot. Vuoden 2008 talouskriisin jälkeen annetulla liittovaltion Dodd-Frank-lailla perustettiin kuluttajansuojavirasto, jonka tehtävänä on osittain suojata kuluttajia sitruunainvestoinneilta.
