Mikä on hiilivety?
Hiilivety on orgaaninen kemiallinen yhdiste, joka koostuu yksinomaan vedystä ja hiiliatomeista. Hiilivedyt esiintyvät luonnossa ja muodostavat raakaöljyn, maakaasun, hiilen ja muiden tärkeiden energialähteiden perustan.
Hiilivedyt ovat erittäin palavia, tuottaen palaessaan hiilidioksidia, vettä ja lämpöä. Siksi ne ovat erittäin tehokkaita ja haluttuja polttoaineen lähteinä.
Avainsanat
- Hiilivedyt ovat kemiallisia yhdisteitä, jotka muodostavat perustan suurimmalle osalle maailmanlaajuisesta energiantuotannosta. Useita monimutkaisia tekniikoita ja tekniikoita hiilivetyjen talteenottamiseksi maapallon syvältä. Tulevina vuosina ja vuosikymmeninä liikevaihto todennäköisesti kasvaa. kaukana hiilivedyistä ja kohti vaihtoehtoisia energialähteitä, kuten aurinko-, ydin-, tuuli- ja geotermistä energiaa.
Hiilivetyjen ymmärtäminen
Hiilivetyjä esiintyy luonnossa kaikkialla maailmassa, ja ne ovat peräisin kasvi- ja eläinfossiileista, jotka lämpötilan ja paineen avulla on puristettu vuosituhansien ajan. Niitä löytyy enimmäkseen syvästä maanalaisesta, huokoisista kivimuodostelmista, kuten hiekkakivi, kalkkikivi ja liuske. Tämän tyyppisiä muodostelmia esiintyy usein suurissa vesistöissä, joissa valtava määrä hiilivetyjä on juuttunut syvälle valtamerten alle. Öljyn ja maakaasun etsintäyritykset käyttävät edistyksellisiä tekniikoita näiden potentiaalisten säiliöiden tunnistamiseen ja resurssien vetämiseen pintaan ihmisten käyttöön. Esimerkkejä sellaisista tekniikoista ovat offshore-öljypohjat, suuntaporaus ja tehostetut öljyn talteenotto (EOR) -tekniikat.
Hiilivetyjen merkitystä nykymaailmassa on vaikea yliarvioida. Nykyisin hiilivedyt vastaavat noin 85 prosenttia maailman energiankulutuksesta. Itse asiassa tämä luku aliarvioi hiilivetyjen roolin huomattavasti, koska niitä käytetään monenlaisissa sovelluksissa, lukuun ottamatta niiden käyttöä energialähteenä. Esimerkiksi puhdistettua öljyä on käytetty lukemattomien johdannaismateriaalien, kuten muovien, liuottimien ja voiteluaineiden, valmistamiseksi, joilla on kriittinen rooli maailmantaloudessa.
Hiilivetyjen käyttö ainoana energialähteenämme ei kuitenkaan ole enää kannattavaa, koska sillä on kielteisiä vaikutuksia ympäristöön. On viisasta siirtyä kohti uusiutuvia energiamuotoja nyt, jos haluamme estää maan ja sen ilmaston edelleen eroosion.
Hiilivetyjen uuttamiseen käytetään erilaisia tekniikoita varauksen tyypistä ja sijainnista riippuen. Esimerkiksi hydraulista murtumista - tunnetaan paremmin nimellä “fracking” - käytetään luonnonkaasun erottamiseen liuskekivestä käyttämällä paineistettua fracking-nestettä halkeamien aikaansaamiseksi, joiden läpi kaasu pääsee pintaan. Öljyhiekka puolestaan on epätavanomaista raakaöljyvarastoa, joka sekoittuu voimakkaasti hiekkaan ja hiekkakiveen, mikä vaatii kaivoksen louhinnan.
Hiilivetyjen vaikutus
Valitettavasti hiilivetyjen käytöstä ensisijaisena energialähteenä on huomattavia ympäristökustannuksia. Hiilivetyjen palamisen aikana vapautuneet kasvihuonekaasut edistävät ilmastomuutosta, kun taas öljyn ja kaasun louhinta voi vahingoittaa louhintapaikan pintaympäristöä ja ympäröivää pohjavettä.
Monet taloustieteilijät väittävät, että hiilivetyenergian tuotantoon liittyy merkittäviä negatiivisia ulkoisia vaikutuksia, jotka eivät ole riittävän edustettuina öljyn ja kaasun markkinahinnassa. Itse asiassa kun otetaan huomioon ilmastonmuutokseen liittyvien ilmiöiden lisääntyvät kustannukset, monet väittävät, että nämä ulkoisvaikutukset ovat huomattavasti suuremmat kuin hiilivetyihin liittyvät kustannussäästöt.
Näiden huolenaiheiden ratkaisemiseksi uusiutuvien energialähteiden, kuten aurinko-, ydin-, tuuli- ja geotermisen energian, käyttö on kasvamassa. Akkuteknologian ja ”älykkäiden verkkojen” infrastruktuurin innovaatioiden ohella näillä uusilla energiavaihtoehdoilla voi olla huomattavasti suurempi rooli globaalissa energiantuotannossa tulevina vuosina ja vuosikymmeninä.
