Lyhyen position pitämiselle ei ole pakollista rajoitusta. Lyhytaikaiseen myyntiin sisältyy välittäjä, joka haluaa lainata osakekantaa ymmärtäen, että ne myydään avoimilla markkinoilla ja korvataan myöhemmin. Lyhytaikainen positio voidaan ylläpitää niin kauan kuin sijoittaja pystyy täyttämään vakuusvaatimukset ja maksamaan vaaditut korot ja osakkeita lainaava välittäjä antaa mahdollisuuden lainata niitä.
Sijoittajien lyhyet osakkeet ennakoivat markkinahinnan laskevan, mikä antaa heille mahdollisuuden ostaa osakkeita korvaamaan ne halvemmalla. Monet sijoittajat oikaisevat osakkeita päivittäin. Jotkut ovat erikoistuneet joko pääosin tai yksinomaan lyhyeksi myymiseen.
Osake, jonka arvo ei vähene riittävän nopeasti, maksaa sijoittajalle kiinnostusta. Alkuperäisen myynnin tuotot menevät sijoittajan tilille ja hän maksaa välittäjälle prosenttiosuuden, joka on yleensä noin Yhdysvaltain peruskorko plus 2%. Sijoittaja voi milloin tahansa ostaa korvaavia osakkeita avoimilta markkinoilta ja palauttaa ne välitykseen. Jos hän voi ostaa niitä halvemmalla, sijoittaja pitää erotuksen voittovaroina. Jos hinta on korkeampi, sijoittaja kärsii tappiota.
Osaaville sijoittajille välittäjien tarjoamat ehdot lyhyeksi myyntiä varten voivat olla melko suotuisat. Vaikuttaa siltä, että osakekannan saattaminen lyhytaikaiseksi vain muutaman prosenttiyksikön koron yläpuolella korolla ylittää koron. Osakkeiden hinta voi olla paljon alhaisempi ostohetkellä, ja välittäjä on saanut vain pienen osan alkuperäisestä arvosta. Tämä viittaa siihen, että välittäjät kärsivät säännöllisesti merkittäviä tappioita osakelainatoiminnassa. Siitä huolimatta osakelainaus on erittäin kannattavaa välittäjille.
Sijoittajat saattavat huomata, että parhaita lyhytaikaista myyntiä ehdokkaita ei ole saatavana oikaista. Osakkeiden saatavuus oikosulkuun muuttuu säännöllisesti. Monet pienten yritysten tarjoamat osakkeet eivät välttämättä ole käytettävissä oikaisua varten.
