Kun kaksi tai useampi yritys kokoontuu tietyn tavoitteen saavuttamiseksi, ne muodostavat yhteisyrityksen. Tämän tyyppinen liikekumppanuus antaa jokaiselle yritykselle mahdollisuuden hyötyä kumppaneidensa tarjoamista, mukaan lukien resurssit, kuten pääoma ja korkeasti koulutettu henkilöstö, tai laajennetun markkinointi- tai mainontakapasiteetin, jolla on tarkoitus saavuttaa suurempia tai aiemmin käyttämättömiä markkinoita. Suurin osa yhteisyrityksistä perustetaan kumppanuussopimuksella, joka määrittelee yrityksen erityisen liiketoimintatavoitteen, jonka yritykset yrittävät saavuttaa yhdessä, kunkin kumppanin vastuut ja miten voitot ja tappiot jaetaan. Yhteisyrityksen perustavan kumppanuussopimuksen tulisi sisältää myös suunniteltu irtautumisstrategia, jotta kaikkia osapuolia suojellaan heti, kun kumppanuus saavuttaa tavoitteensa.
Yhteisyrityksen perustamiselle ja ylläpitämiselle on useita etuja, mutta yksikään osapuolista ei saa täysimääräisiä palkkioita heti, kun yhteisyritys purkaa, jollei vakaata irtautumisstrategiaa ole ollut olemassa alusta alkaen. Yhteisyrityksen tarkoituksena on saavuttaa tietty projekti, jolla on tietyt tavoitteet, joten hanke päättyy projektin valmistuttua. Yritysten liiketarpeet, tuotesalkku ja palvellut yleisö kuitenkin muuttuvat ajan myötä projektia työskennellessä, ja nämä muutokset voivat luoda jännitteitä yhteisyrityksen kumppaneille sen loppumisen jälkeen. Jos osallistuvalle yritykselle jätetään omat välineet uuden omaisuuden jakamisen tai markkinoiden ulottuvuuden rakentamiseksi, yhteisyritykset voivat päätyä katastrofiin ja mahdolliseen tuomioistuimen väliintuloon.
Yhteisyrityksen perustavan kumppanuussopimuksen puitteissa kumppanit voivat suojautua konflikteilta muiden osallistuvien yritysten kanssa sisällyttämällä sopimukseen irtisanomisehdot. Näihin ehtoihin voi kuulua kumppanin velvoittaminen ilmoittamaan kolme tai kuusi kuukautta etukäteen ennen liikesuhteen päättymistä ja jäljelle jäävän kumppanin oikeus ostaa lähtevä kumppani. Jokaisesta irtisanomisehdosta olisi keskusteltava, kun kumpikin osallistuva yritys tai henkilö sopii yhteisyrityksestä ja sopii siitä. Suurin osa yhteisyrityksistä puretaan kumppanien oston kautta, mutta selkeiden irtisanomisehtojen lisääminen yhteisyrityssopimukseen voi sanella, miten kauppa toteutetaan kullekin kumppanille.
Useimmissa yhteisyrityksissä irtautumisstrategia voi olla kolmessa muodossa: uuden liiketoiminnan myynti, toiminnan spinoff tai työntekijöiden omistus. Jokainen irtautumisstrategia tarjoaa erilaisia etuja yhteisyrityksen kumppaneille sekä mahdollisuuden konflikteihin. Myynti voi olla nopea tie uloskumppaneille, mutta oikean ostajan löytäminen voi asettaa haasteita. Spinoffista voi tulla verotettava tapahtuma, kun sitä ei tehdä oikein, mutta se voi antaa toiminnan jatkaa hyvin tulevaisuuteen uuden yritysrakenteen puitteissa. Työntekijöiden omistusosuus siirtää liiketoiminnan nykyisten työntekijöiden käsiin, mikä lisää tuottavuutta ja voittopotentiaalia. Tämä on kuitenkin tyypillinen vaihtoehto vain suurille yhteisyrityksille. Riippumatta valitusta poistumisstrategiasta, yhteisyrityksen kumppanit voivat vähentää konfliktimahdollisuuksia sisällyttämällä selkeät irtisanomis- tai purkamisehdot yhteisyrityssopimukseen alusta alkaen.
