Rahoitusanalyytikkojen ja useiden taloustieteilijöiden suosittu mielipide on, että taantumat ovat väistämätön seuraus suhdannesyklistä kapitalistisessa taloudessa. Ainakin pinnalla oleva empiirinen näyttö näyttää tukevan voimakkaasti tätä teoriaa. Taantumat ovat erittäin yleisiä nykyajan talouksissa ja tarkemmin sanottuna ne näyttävät seuraavan voimakkaan kasvun ajanjaksoja. Valitettavasti empiirinen johdonmukaisuus ei voi koskaan osoittaa väistämättä. Ainoa tapa todistaa liiketoimintasyklin lopputuloksen väistämättä loogisesti logiikan ja päättelyjen, ei historiallisen näytön avulla.
Harkitse seuraavaa tilannetta: kuusipuolista suulaketta pyöritetään 24 kertaa, koskaan laskeutuessa numeroon neljä. Jos oletetaan pois tilastolliset todennäköisyydet, empiirinen näyttö viittaa siihen, ettei ole mahdollista päättyä numeroon neljä. Loogisesti, mikään ei kuitenkaan estä 25. rullaa laskeutumasta neljään. Tämä mahdollinen lopputulos on yhdenmukainen kaiken kanssa, joka tunnetaan kuusipuolisesta kuolemasta. Samoin ei ole järkevää sanoa, että taantumat ovat väistämättömiä vain siksi, että historia on täynnä aiempia taantumia.
Taantumien ymmärtäminen
"Taantuma" on otsikko, joka annetaan taloudelliselle ajanjaksolle, jolle on ominaista negatiivinen reaalikasvu, laskeva tuotanto, laskussa hinnat ja kasvava työttömyys. Nämä ajanjaksot johtuvat epätavallisesta, samanaikaisesta ja suuresta ryhmästä liiketoimintaa koskevista virheistä tai puutteellisista sijoituksista. Taloudellisten menetysten ja alenevien katteiden takia yritykset pienentävät tuotantoaan ja jakavat resursseja vähemmän arvokkaista päämääräistä kohti arvokkaampia päämääriä.
Usein väärät investoinnit luovat ilmapiirin epäterveelle keinottelulle markkinoilla. Yliarvostetut varat houkuttelevat enemmän sijoittajia, jotka jahtaavat kestämättömiä voittoja. Monet väittävät, että taipumus spekuloida kestämättömistä investoinneista on taantumien ensisijainen voima. He katsovat, että nämä keinottelijat ovat välttämätön osa kapitalistisia markkinoita, ja siksi ajoittaiset taantumat ovat väistämättömiä. Kuten John Maynard Keynes ehdotti, "ihmisluonto vaatii nopeita tuloksia, on erityistä intoa ansaita rahaa nopeasti".
Loogisesti kuitenkin, että selityksestä puuttuu komponentteja. Mikä luo alkuperäisen virheellisen sijoituksen? Miksi niin monet aiemmin älykkäät ja menestyneet yrittäjät joutuvat ansaan? Ja miksi varojen tai sektorien voimakkaan kasvun ajanjaksot eivät aiheuta spekulatiivisia kuplia?
Talous ja väistämättömyys
Taloudessa on hyvin vähän varmuuksia tai aksiomaattisia totuuksia. Taloustieteilijät väittävät, että ihmiset ovat vuorovaikutuksessa niukkojen resurssien kanssa tavoitteellisten päämäärien saavuttamiseksi. Taloustiede voi osoittaa, että vapaaehtoista kauppaa ei käydä ilman, että molemmat osapuolet saavat arvon, subjektiivisen arvon nousun, ainakin ennakolta. Talous voi jopa osoittaa, että hintavalvonta johtaa suhteelliseen pulaan tai ylijäämään. Taloudellinen logiikka ei kuitenkaan osoita, että yksittäisten kauppojen väistämätön tulos johtaa reaalituotannon laskun ajanjaksoihin.
Toinen tapa tarkastella tätä ongelmaa on esittää toinen kysymys: "Onko mahdollista saavuttaa iankaikkinen taloudellinen kasvu?" Käsitteellisesti kyllä. On mahdollista, vaikkakin epätodennäköistä, että teknologiset tai toiminnalliset innovaatiot tapahtuvat jatkuvan kasvun mukaisella nopeudella. Käsitteellisesti on myös mahdollista, että talouden toimijat tekevät johdonmukaisesti oikeita yrittäjyyttä koskevia päätöksiä, jakavat resursseja tehokkaasti ja ylläpitävät jatkuvan tai jatkuvasti kasvavan tuottavuuden tasoa. Jos on käsitteellisesti mahdollista saavuttaa pysyvä kasvuvauhti, niin talouden taantumien esiintyminen ei määritelmän mukaan ole välttämätöntä.
