Tunnettu yrittäjä Elon Musk vaati aikaisemmin tänä vuonna uuden avaruuskilpailun, joka on edennyt hyvin, ja Muskin SpaceX johtaa Goliatin kokoisia vakiintuneita operaattoreita, Boeing Co. (BA) ja Lockheed Martin Corp. (LMT). SpaceX: stä on arviolta 28 miljardin dollarin arvoinen, ja siitä on tullut yksi maailman arvokkaimmista yksityisistä yrityksistä, joka kerää globaalien sijoittajien varoja upeiden menneiden saavutusten ja jopa korkeampien tulevaisuuden tavoitteiden perusteella, kuten rakentaakseen avaruusaluksia, joita käytetään asuta Mars. Maaliskuussa Musk paljasti, ”Rakennamme juuri nyt ensimmäistä Marsia tai planeettojen välistä alusta”, CNBC: n mukaan.
Boeingin lyöminen
SpaceX: n suurin kilpailu tapahtuu United Launch Alliancen muodossa, joka on Boeingin ja Lockheed Martinin yhteisyritys. Boeing, maailman suurin ilmailu- ja avaruusalan yritys, jonka markkina-arvo on 210, 06 miljardia dollaria, on seitsemän kertaa suurempi kuin SpaceX, perustuen 28 miljardin dollarin arvioituun arvioon. Lockheed Martin on hiukan yli kolme kertaa suurempi, kun markkina-arvo on 90, 56 miljardia dollaria.
SpaceX Dragon-kapseliensa kanssa ja Boeing Starliner-kapseliensa kanssa kilpailevat suoraan toistensa kanssa NASA: n Commercial Crew -ohjelman sopimusten täyttämiseksi, joka kuljettaa astronautteja kansainväliseen avaruusasemaan tai ISS: ään. Mutta suurten rakettien rakentamisessa SpaceX näyttää olevan ylivertainen, CNBC: n mukaan.
Vaikka Boeing voi olla NASA: n pääurakoitsija uudelle Space Launch System -rakettille, kyseisen raketin ensimmäisen iterauksen odotetaan nostavan vain hiukan enemmän painoa kuin SpaceX: n Falcon Heavy. Käynnistämisen ei myöskään odoteta tapahtuvan vielä vähintään kahden vuoden ajan yli kymmenen vuoden ajan kehitystyön jälkeen.
virstanpylväät
Helmikuun alkupuolella lanseeratusta Falcon Heavy -laitteesta tuli maailman kaikkien aikojen tehokkain kaupallinen raketti, joka pystyi kuljettamaan 140 000 puntaa lastia ja jonka rakentaminen kesti vain seitsemän vuotta. Kaksi raketin kolmesta vahvistimesta jopa laskeutui menestyksekkäästi takaisin maan päälle, ja Musk ilmoitti, että niitä voitaisiin käyttää uudelleen. (Katso katso: Elon Muskin SpaceX julkaisee tänään maailman tehokkaimman raketin. )
Muita SpaceX: n virstanpylväitä ovat muun muassa se, että se on historian ensimmäinen, joka laukaisi kaksi rakettia ja saa heidät laskeutumaan 48 tunnin sisällä, samoin kuin ensimmäiset, jotka käynnistivät uudelleenkäytetyn raketin ISS: n toimitusmatkalla, CNBC: n mukaan.
Korkeat tavoitteet
Tulevaisuuden osalta Musk uskoo, että SpaceX aikoo käyttää rakettinsa "lyhyiden matkojen" suorittamiseen Marsiin vuonna 2019 suunnitelmalla, jonka mukaan rahtiajoneuvot otetaan käyttöön vuoteen 2022 mennessä ja joita käytetään välttämättömien tarvikkeiden tuottamiseen infrastruktuurin rakentamiseksi Punaiselle planeetalle. Hän aikoo myös ottaa käyttöön 4 425 satelliitin kokonaisuuden samanlaisessa aikataulussa. Suunnitellun satelliittilaajakaistaliiketoiminnan käynnistäminen voi nostaa SpaceX: n arvon 50 miljardiin dollariin. (Katso katso: Kuinka SpaceX keksi rakettien laukaisuteollisuuden ).
Vaikka korkea tavoite on tärkeää, SpaceX: n on jossain vaiheessa todistettava, että sen raketit ovat turvallisia ja riittävän luotettavia kuljettamaan ihmisiä. Lukuisista menestyksistä huolimatta, rakettien räjähtäessä aiemmin on tapahtunut kauheita epäonnistumisia, kuten Falcon 9: n räjähdys Floridan laukaisulaitteella vuonna 2016. Muskia kritisoidaan myös usein siitä, että hän yrittää tehdä liian paljon liian nopeasti. Huolimatta toisen yrityksen, autonvalmistajan Teslan, ympärillä olevista hypeistä, yritys on epäonnistunut vastaamaan odotuksiin.
