Talous on monessa suhteessa samankaltainen yhteiskuntatieteiden, kuten psykologian ja sosiologian kuin fysikaalisten tieteiden, kuten kemian ja biologian. Talous (erityisesti mikrotalous) on viime kädessä kysymys miksi, milloin ja miten ihmiset käyvät kauppaa keskenään. Eri ajatuskoulut ovat ottaneet kentän kohti kasvavaa matemaattista hienostuneisuutta ja mallipohjaista regression ennustamista, mutta rakennuspalikat ovat edelleen ihmisen toimijoita ja heidän käyttäytymistään.
Mieti tarjonnan ja kysynnän lakeja taloustieteessä. Kun se sijoitetaan mikrotaloudelliseen kaavioon, näyttää siltä, että hinta määritetään mekaanisella säätämisellä perustuen tuotteen määrään ja markkinoiden ostajien määrään. Hinta on todellisuudessa sovittu taso, jolla myyjä on halukas jakamaan tavaran kanssa ja ostaja haluaa olettaa sen. Kuluttajien on kilpailtava muiden kuluttajien kanssa tarjouksiaan tuotteesta. Tuottajien on kilpailtava näiden tuottajien kanssa muiden tuottajien kanssa. Se on yksittäisten toimijoiden toiminta, joka määrittelee taloudellisen todellisuuden - ei päinvastoin.
Taloustiede pyrkii ymmärtämään yksittäisten päätösten mallit maailmassa, jolla on niukkoja resursseja.
Ihmisen toiminta ja arvon määrittäminen
Talouden toimijat osallistuvat säännöllisesti liiketoimiin, joiden ennakoidaan tekevän niistä paremmin. Jos kuluttaja ostaa leivän leivän kolmelta dollarilta, hän ilmoittaa epäsuorasti, että he arvostavat b: tä kuin kolme dollaria. Myyjä, tarjoamalla leivän kolmelta dollarilta, ilmoittaa epäsuorasti, että kolme dollaria ovat arvokkaampia kuin leipä.
Luultavasti alueen yleiset leipämarkkinat viittaavat siihen, että kolme dollaria on hyväksyttävä hinta houkutellakseen yrityksiä leipäkauppiaiksi ja ottamaan niihin liittyvät riskit. Tämä tarkoittaa myös, että vehnänviljelijöille maksetaan riittäviä korvauksia, kuljetus on taloudellisesti toteutettavissa ja satoja (ellei jopa tuhansia) muita ihmisten toimia voidaan koordinoida kestävästi.
Jokainen rahoituksen, tuotannon ja kulutuksen ketjun toimija saa arvonsa houkutellakseen yhteistyötään. Ajan säästämiseksi taloustiede tutkii hintaa sen sijaan, että hajottaisi jokaista kauppaa, liiketointa ja motivaatiota. Juuri on valtava sarja ihmisarvoa koskevia arviointeja ja käyttäytymistä. Hinta, tietyssä mielessä, säästää tietoja.
Ihmisen käyttäytymisen analysointi ja ymmärtäminen
Talous näyttää näyttävän olevan pinnallisesti abstraktioita, kuten kysyntäkäyrät, tuotantomahdollisuuksien rajat tai korot. Mikään näistä panoksista ei ole olemassa konkreettisessa mielessä. Juuri on kuitenkin aina ihmisen yksilöllinen toiminta. Jokainen näyttelijä koordinoi samanaikaisesti toimintaansa tarkoituksenmukaisella, arvovetoisella tavalla. Nämä arvot ja toimet otetaan dynaamisesti laajojen taloudellisten indikaattorien avulla ja analysoidaan myöhemmin.
Ihmisen toimintaa ei voida ennustaa varmuudella. Kukaan taloustieteilijä ei tiedä kuinka paljon yksittäinen kuluttaja on valmis maksamaan esimerkiksi 50 tuuman televisiosta vuonna 2024. Perustiedot ihmisen toiminnasta voivat kuitenkin auttaa taloustieteilijöitä tunnistamaan merkityksellisiä suuntauksia resurssien jakamisessa.
