Sekä korvamerkinnät että sianlihaa käyttävät rahaa tiettyihin hankkeisiin tai tiettyihin tapahtumiin. Määrärahoista maksetut hankkeet hyötyvät todennäköisemmin suuremmalle osalle väestöstä. Sianlihahankkeet hyötyvät todennäköisemmin pienemmästä ryhmästä erityisesti siksi, että edunsaajaryhmään liittyvä henkilöryhmä tarjoaa varoja hankkeelle.
Korvamerkkiprojekti voi koostua pankkien, liittovaltioiden tai osavaltioiden hallitusten varojen käyttämisestä tarvittavan palvelun maksamiseksi alueella. Yksi esimerkki tällaisesta palvelusta on parempi tie. Jokainen, joka käyttää tietä kaupungissa, hyötyy todennäköisesti siitä. Se voi olla hyvin ajettu tie, joka tarjoaa reitin monille säännöllisesti. Se hyödyttää joko ryhmän enemmistöä tai suurta ryhmää. Tieprojekti, joka maksetaan sianlihaa käyttämällä, on töitä tien päällä, jota suurin osa alueen ihmisistä ei käytä. Se voi sijaita tietyssä naapurustossa ja sitä käyttävät lähinnä naapurustossa asuvat tai työskentelevät. Sitä maksavat ihmiset, jotka asuvat tai työskentelevät naapurustossa tai joilla on muita yhteyksiä siihen. Koska hanke on erityinen ja hyödyttää pientä ihmisryhmää, se merkitään sianliha-tynnyrillä.
On todettu, että sianlihapolitiikka herättää todennäköisemmin kritiikkiä veronmaksajilta kuin osoittaa hankkeita, koska muutamat ihmiset hyötyvät siitä. Se, että varakkaat maksavat projektin ja hyötyvät rikkaista, saattaa nostaa esiin epätasa-arvoisuuteen liittyviä kysymyksiä.
