Taloustieteilijöiden oletusten avulla ymmärretään paremmin kuluttajien ja yritysten käyttäytymistä taloudellisia päätöksiä tehtäessä. On olemassa monia taloudellisia teorioita, jotka auttavat selittämään, miten talous toimii ja kuinka maksimoida kasvu, varallisuus ja työllisyys. Monien teorioiden taustalla olevat teemat keskittyvät kuitenkin mieltymysten ympärille, mikä tarkoittaa sitä, mitä yritykset ja kuluttajat mieluummin saavat tai haluavat välttää. Lisäksi oletuksiin sisältyy yleensä käytettävissä olevia tai käytettävissä olevia resursseja tarpeiden ja mieltymysten täyttämiseksi. Resurssien niukkuus tai runsaus on tärkeätä määritettäessä valintoja, joita osallistujat tekevät taloudessa.
Miksi taloustieteilijät tarvitsevat oletuksia
Milton Friedman selitti vuoden 1953 esseessään nimeltään "Positiivisen talouden metodologia", miksi taloustieteilijöiden on tehtävä oletuksia hyödyllisten ennusteiden tarjoamiseksi. Friedman ymmärsi, että taloustiede ei voinut käyttää tieteellistä menetelmää yhtä siististi kuin kemia tai fysiikka, mutta hän näki silti tieteellisen menetelmän perustana. Friedmanin mukaan taloustieteilijöiden pitäisi luottaa "hallitsemattomaan kokemukseen kuin kontrolloituun kokeeseen".
Tieteellinen menetelmä edellyttää eristettyjä muuttujia ja testausta syy-yhteyden osoittamiseksi. Taloustieteilijät eivät pysty eristämään yksittäisiä muuttujia todellisessa maailmassa, joten he tekevät oletuksia mallin luomiseksi, jolla on jonkin verran vakioita. Tietenkin, virheitä voi tapahtua, mutta tieteellistä menetelmää kannattavat taloustieteilijät ovat kunnossa virheiden kanssa, jos ne ovat riittävän pieniä tai joilla on rajoitettu vaikutus.
Avainsanat
- Taloustieteilijöiden oletuksilla pyritään ymmärtämään paremmin kuluttajien ja yritysten käyttäytymistä tekeessään taloudellisia päätöksiä. Jotkut taloustieteilijät olettavat, että ihmiset tekevät rationaalisia päätöksiä ostaessaan tai sijoittaessaan talouteen. Toisaalta käyttäytymistalouden taloustieteilijät olettavat, että ihmiset ovat tunnepitoisia ja voivat hajautua, vaikuttaen siten heidän päätöksensä. Kriitikot väittävät, että minkä tahansa taloudellisen mallin oletukset ovat usein epärealistisia ja eivät kestä todellisessa maailmassa.
Taloustieteilijöiden oletusten ymmärtäminen
Jokaisella talousteorialla on omat oletuksensa, jotka tehdään selittämään kuinka ja miksi talous toimii. Klassisen taloustieteen kannattajat olettavat, että talous on itsesääntelevä ja että kaikki talouden tarpeet tyydytetään osallistujien toimesta. Toisin sanoen, hallituksen interventioita ei tarvita. Ihmiset jakavat resurssit oikein ja tehokkaasti. Jos taloudessa on tarvetta, yritys aloittaa täyttämään tämän tarpeen luoda tasapaino. Klassinen taloustieteilijä olettaa, että ihmiset ja yritykset stimuloivat taloutta, luovat kasvua kuluttamalla ja investoimalla.
Uusklassiset taloustieteilijät olettavat, että ihmiset tekevät rationaalisia päätöksiä ostaessaan tai investoidessaan talouteen. Hinnat määräytyvät kysynnän ja tarjonnan perusteella, kun taas hintoihin vaikuttavia ulkopuolisia voimia ei ole. Kuluttajat pyrkivät maksimoimaan hyödyllisyyden tai tarpeet ja toiveet. Hyödyllisyyden maksimointi on rationaalisen valinnan teorian keskeinen lähtökohta, joka keskittyy siihen, kuinka ihmiset saavuttavat tavoitteensa tekemällä rationaalisia päätöksiä. Teorian mukaan ihmiset valitsevat käytettävissä olevien tietojen perusteella valinnat, joista on suurin hyöty ja minimoidaan mahdolliset tappiot.
Uusklassinen taloustieteilijä uskoo, että taipumus kuluttajien tarpeisiin ajaa taloutta ja yritystoimintaa tuottavaa tuotantoa täyttämään nämä tarpeet. Maatalouden epätasapainon uskotaan korjautuvan kilpailulla, joka palauttaa tasapainon markkinoilla, jotka jakavat resursseja oikein.
Oletusten kritiikki
Useimmat kriitikot väittävät, että minkä tahansa taloudellisen mallin oletukset ovat epärealistisia ja eivät kestä todellisessa maailmassa. Klassisessa taloustieteessä ei tarvita hallituksen osallistumista. Joten esimerkiksi vuoden 2008 finanssikriisin aikana ei olisi myönnetty rahaa pankkien pelastamiselle ja sitä seuranneen suuren laman stimuloiville toimenpiteille. Monet taloustieteilijät väittävät, että markkinat eivät toimineet tehokkaasti, ja jos hallitus ei olisi puuttunut asiaan, useammat pankit ja yritykset olisivat epäonnistuneet, mikä lisäisi työttömyyttä.
Jotkut taloustieteilijät kritisoivat uusklassisen taloustieteen olettamusta siitä, että kaikki osallistujat käyttäytyvät rationaalisesti. Kriitikot väittävät, että on lukemattomia tekijöitä, jotka vaikuttavat kuluttajaan ja yritystoimintaan ja jotka saattavat tehdä valintansa tai päätöksensä irrationaalisinä. Markkinakorjaukset ja kuplat, samoin kuin tuloerot, ovat kaikki seurausta osallistujien tekemistä valinnoista, joiden mukaan jotkut taloustieteilijät väittävät olevan irrationaalisia.
Käyttäytymistalous
Viime vuosina taloudellisten valintojen ja päätösten psykologian tutkiminen on saanut suosiota. Käyttäytymistalouden tutkimus hyväksyy, että joskus tehdään irrationaalisia päätöksiä, ja yritetään selittää, miksi nämä valinnat tehdään ja miten ne vaikuttavat taloudellisiin malleihin. Käyttäytymistaloustieteilijät olettavat, että ihmiset ovat tunnepitoisia ja voivat häiritä, vaikuttaen siten heidän päätöksiinsä. Esimerkiksi, jos joku halusi laihtua, henkilö tutkii mitä terveellisiä ruokia syödä ja säätää ruokavaliota (järkevä päätös). Kuitenkin kun ravintolassa nähdään jälkiruokavalikko, se valitsee maustekakun. Käyttäytymistieteelliset tutkijat uskovat, että vaikka ihmisillä onkin päämäärä tehdä rationaalisia valintoja, ulkopuoliset voimat ja tunteet voivat saada tielle - tekemällä valinnoista irrationaalisia.
