Apple Inc. (AAPL) on kiinnostunut sopimuksesta yhdysvaltalaisen radioyhtiön iHeartMedia Inc.: n (IHRT) kanssa, asiasta tutut ihmiset kertoivat Financial Timesille. Lähteiden mukaan kaksi yritystä ovat käyneet keskusteluja, mutta keskustelut ovat edelleen alustavassa vaiheessa.
Yksi lähde kertoi FT: lle, että iHeartMedia, Yhdysvaltain suurin radiolähetystoiminnan harjoittaja, toivoo, että Apple ottaa kymmenien miljoonien dollarien arvoisen osakeomistuksen. Toinen asiaan perehtynyt henkilö väitti kuitenkin, että iPhone-valmistaja voisi pyrkiä saavuttamaan miljoonan dollarin markkinointikumppanuuden sen sijaan, että suorittaisi suoraa sijoitusta.
IHeartMedia jätti maaliskuussa luvun 11 konkurssin sovittuaan velkojien kanssa puolittaa sen 20 miljardin dollarin velka. Teksasiläinen San Antonio -yritys on kamppaillut torjuakseen kilpailua digitaalisilta musiikkipalveluilta, kuten Pandora Media Inc. (P), Spotify Technology SA (SPOT) ja Apple Music.
Epäterveellisestä taseestaan huolimatta iHeartMediaa pidetään houkuttelevana omaisuudena kilpailevassa musiikkiteollisuudessa. Yhtiöllä on edelleen suuri vaikutusvalta, sillä sillä on yli 850 asemaa eri puolilla maata.
Liberty Media Corp. (FWONA) tunnistettiin aikaisemmin potentiaaliseksi koskijaksi. John Malonen johtama mediayhtiö päätti kesäkuussa kuitenkin vetää sijoitusehdotuksensa.
Apple pyrkii laajentamaan musiikkisovellusten tavoitettavuutta
Applen aiemmin tänä vuonna hankkima musiikin tunnistussovellus Shazam 400 miljoonalla dollarilla oli jälleen yksi esimerkki sen kasvavasta merkityksestä streaming-palvelulleen.
Kumppanuuden tekeminen iHeartMedian kanssa merkitsisi jatkoa teknologia jättiläisen pyrkimyksille vahvistaa Apple Musicia. Yrityskaupan myötä Apple Musicin Beats 1 laajenee lähettämään radiolähetystä, mikä lisää huomattavasti sen näkyvyyttä, etenkin vanhemmille yleisöille.
Yksi musiikkiteollisuuden johtaja kuvasi potentiaalista kauppaa Applen "voimansiirtona" FT: n mukaan ja lisäsi, että iHeartMedian kanssa solmitut yhteydet olivat osa iPhone-valmistajan strategiaa poistaa Spotify.
Vuoden 2015 puolivälissä lanseerattu Apple Music ohitti ruotsalaisen kilpailijansa Yhdysvalloissa 50 miljoonalla tilaajalla aiemmin tänä vuonna. Spotify kuitenkin johtaa edelleen maailmanmarkkinoita, sillä yli 80 miljoonaa maksaa käyttäjää ympäri maailmaa.
