Hintapainotetulla indeksillä käytetään osakekohtaista hintaa jokaiselle mukana olevalle osakkeelle ja jaetaan summa yhteisellä jakajalla, yleensä indeksin kaikkien osakkeiden lukumäärällä. Dow Jonesin teollisuuskeskiarvo (DJIA) on esimerkki tämän tyyppisistä indekseistä. Kun Charles Dow perusti sen vuonna 1896, sen oli tarkoitus kuvastaa osakkeiden keskimääräistä hintaa markkinoilla.
Charles Dow todennäköisesti päätti luoda hintapainotetun indeksin yksinkertaisuutensa vuoksi. Sijoittajat olivat tuolloin uusia ideoita osakkeista. Aiemmin joukkovelkakirjalainat olivat tyypillinen sijoitus, ja niiden hintavakaus ja korkomaksut olivat sijoittajien helposti ymmärrettäviä. Dow Jones Industrial Average antoi sijoittajille yksinkertaisen tavan seurata osakemarkkinoiden tulosta. Siksi indeksi, joka sisälsi alun perin 12 yritystä, laskettiin laskemalla yhteen kaikki osakkeiden hinnat ja jakamalla sitten luku kahdella 12. Nykyisillä markkinoilla joidenkin mielestä tämä on vanhentunut ja merkityksetön laskelma. Dow Jones seuraa kuitenkin historiallisesti samoja suuntauksia kuin laajemmilla markkinoilla ja ennustaa usein tulevia suuntauksia.
Mukana on jonkinlainen ennakkoluulo, joka vaikuttaa myös siihen, miten sijoittajat havaitsevat Dow Jones -tilastojen takana olevan arvon. Jokainen hakemiston 30 yritystä on poimittu The Wall Street Journal -sivustolta. Tästä yhdessä näennäisesti mielivaltaisen laskelman kanssa puuttuu uskottavuus joidenkin sijoittajien mielessä. Ajan myötä jakajaa säädettiin yksinkertaisesti indeksissä olevien yritysten lukumäärästä numeroon, joka auttaa ottamaan huomioon osakekurssiin vaikuttavat osakejakaumat ja käänteiset halkaisut. Elokuusta 2014 lähtien jakaja on noin 0, 1557. Nykyisen jakajan on julkaissut The Wall Street Journal.
