"Määrällisellä keventämisellä" tarkoitetaan toimia, jotka Yhdysvaltain keskuspankki toteuttaa yrittääkseen vahvistaa maan jälkeenjäänyttä taloutta. Historiallisesti Fedin tärkein kasvun vauhdittamisväline on ollut lyhytaikaisten korkojen laskeminen. QE kuitenkin käyttää laajentuttavaa rahapolitiikkaa, joka sisältää joukkovelkakirjojen ostamisen, kun korkoa ei voida enää laskea.
Fed ilmoitti syyskuussa 2012 kolmannelle määrälliselle keventämiselle, joka lyhennetään usein "QE3". Pankki aloitti asuntolainavakuudellisten arvopapereiden ja valtion joukkovelkakirjalainojen ostamisen loppuvuodesta 2008 hillitäkseen asuntolainakorkoja ja käynnistääkseen asuntomarkkinoita. Vaikka monet uskovat, että ponnistelut auttoivat pysäyttämään talouden laskun, aneeminen kasvu johti toiseen keventämiskierrokseen vuonna 2010, jota seurasi QE3 vuonna 2012. Tähän iterointiin sisältyy se, että Fed ostaa kuukausittain lisää 40 miljardia dollaria asuntolainavakuudellisia arvopapereita, kunnes se näkee. parantaminen työmarkkinoilla.
Politiikka ei ole ilman kriitikkoja. Jotkut taloustieteilijät huomauttavat, että aiemmat keventämistoimenpiteet ovat laskeneet korkoja, mutta tehneet suhteellisen vähän lisätäkseen luotonantoa. Kun Fed ostaa arvopapereita rahalla, jonka se on pohjimmiltaan luonut harvoin, monet uskovat myös, että se jättää talouden alttiiksi hallitsemattomalle inflaatiolle, kun talous on toipunut kokonaan.
