Kultakaivokset ja kultaesiintymät luokitellaan usein malmin sisältämän kullan keskimääräisen osuuden perusteella työmaalla; tämä tunnetaan myös malmina. Laadukkaammissa kaivoksissa malmilaadut ovat korkeammat, ja huonommissa kaivoksissa on alhaisemmat. Kun kultamalmilla on korkea laatu, unssin unssin kullan hankkiminen maasta vie suhteellisen vähemmän vaivaa; vähemmän malmia on kaivettava, mikä vähentää kullankaivosyhtiön tuotantokustannuksia.
Toinen, vähemmän yleinen määritelmä korkealle luokittelulle viittaa jalometallimalmin piilottamiseen työntekijöiden toimesta, joka on louhinnut sen. Tätä määritelmää oli paremmin sovellettavissa, ja sitä käytettiin useammin 1800-luvulla, kun niin sanotut korkea-asteelliset tiehöylät piilottivat kultamalmin usein lounasauhoissaan. Tämän ongelman torjumiseksi kaivosyhtiöt vaativat työntekijöitään usein avaamaan lounaspussinsa, kääntämään taskut ja suihkumaan vaihtojensa jälkeen.
Jalometallien ymmärtäminen, kultalajittelu
Kaikki jalometallit luokitellaan metallin suhteessa malmiin. Grammat tonnia kohti, tai g / t, on yleisin mittari, jota käytetään malmin laadun esittämiseen. Jalometallikaivoksen arvo määräytyy sen arvioidun kokonaispainon, malmin laadun ja sen perusteella, kuinka vaikeaa on erottaa ja jakaa.
Jalometalleja löytyy monista geologisista kohteista. Ne ilmestyvät avoimissa kuopissa, maan alla, vesistöjen alla ja yksittäisissä hätissä, jotka lepäävät maassa. Luokittelua käytetään yleensä vain avoimiin kaivoihin ja maanalaisiin kaivoksiin.
Maailman kultaneuvosto luokittelusta
Korkean tai matalalaatuisen kultamalmin standardit asettaa World Gold Council, joka on voittoa tavoittelematon järjestö, joka perustettiin edistämään kullan ja kultatuotteiden käyttöä kansainvälisesti. Kullantuottajien markkinoinnin ja tukemisen lisäksi World Gold Council tutkii myös kultakaivoksia ja luo normeja kullankaivosmahdollisuuksien arvioimiseksi.
Maailman kultaneuvosto määrittelee korkealaatuisen maanalaisen kaivoksen siten, että kultamalmin tiheys on 8–10 g / t (grammaa tonnilta), kun taas heikkolaatuisen maanalaisen kaivoksen kultamalmin tiheys on 1–4 g / t. Avoimilla kaivoksilla on yleensä alhaisempi laatu, mutta niitä voidaan pitää erittäin arvokkaina, koska niiden hankkimiseen tarvittavat keskimääräiset käyttökustannukset ovat alhaisemmat. Neuvosto suosittaa, että kultakaivoksen arvioimiseksi käytetään unssikustannuksia, ei kultamalmin luokittelua.
Korkeimman asteen kultakaivokset maailmassa
Korkeimman asteen kultakaivos on vuoden 2015 tietojen mukaan Fire Creek -kaivoksen lähellä Battle Mountainissa, Nevossa. Kultamalmitiheydellä 44, 1 g / t Fire Creek putoaa korkealla Macasan yläpuolella, toiseksi korkeimman luokan kaivoksella, 22, 2 g / t, joka sijaitsee Kirkland Lake, Ontario. Kymmenestä korkealaatuisimmasta kultakaivosta suurin osa sijaitsee Yhdysvalloissa, Venäjällä ja Perussa vuoden 2015 tietojen mukaan.
