Mikä on lakisääteinen velkaraja
Lakisääteinen velkaraja, jota usein kutsutaan velan enimmäismääräksi, on raja velan määrälle, jonka Yhdysvaltain hallitus voi ottaa vastaan laillisten velvoitteidensa täyttämiseksi. Näihin velvoitteisiin kuuluvat muun muassa sosiaaliturvan, armeijan palkkojen, Medicaren ja veronpalautusten maksaminen. Se sisältää myös olemassa olevien velkojen korkomaksut. Kun hallitus on saavuttanut lakisääteisen velkarajan, se ei voi ottaa uusia velvoitteita.
LAKAUTUMINEN Lakisääteinen velan raja
Vain Yhdysvaltojen kongressilla on valtuudet korottaa lakisääteistä velan rajaa. Lakisääteistä velkarajaa on korotettu 78 kertaa vuodesta 1960 lähtien. Kynnyksen korottamisessa on ollut useita eri muotoja, kuten velkarajan määritteleminen uudelleen, enimmäismäärän tilapäisen jatkamisen salliminen ja limiitin pysyvä nostaminen. Velkarajaa on nostettu 49 kertaa republikaanien presidenttien ja 29 kertaa demokraattien presidenttien alaisuudessa.
Vaikka jotkut alijäämähaudoiksi kutsuttujen poliitikkojen joukot, kuten monet kansalaiset, eivät hyväksy velarajan nostamista, kongressi on historiallisesti tunnustanut tarpeen korottaa enimmäismäärää välttämään vaadittavia julkisia maksuja. Useimmissa tapauksissa kieltäytyminen korottamasta velkarajaa olisi katastrofaalista Yhdysvaltojen taloudelle.
Sosiaaliturvassa elävät eivät saisi kuukausimaksujaan. Armeijan jäsenet menettäisivät palkansa, ja Yhdysvaltojen hallitus laiminlyöisi monia velkavelvoitteitaan. Yhdysvaltojen talouden suuret segmentit kärsivät suuresta murrosta, ja siihen liittyy ennennäkemätön kansallinen talouskriisi. Tämän kriisitilanteen takia monet lainsäätäjät äänestävät edelleen velkarajan nostamisesta, kun Yhdysvalloilla on mahdollisuus laiminlyödä maksuja.
Kasvava velkaraja
Ensimmäinen Yhdysvalloissa asetettu lakisääteinen velkaraja oli 45 miljardia dollaria vuonna 1939. Kongressi kuitenkin nosti enimmäismäärää vuosittain toisen maailmansodan aikana. Vuoteen 1946 mennessä raja oli saavuttanut 300 miljardia dollaria. Sodan jälkeen kongressi laski lopulta velkarajan määrään toista maailmansotaa edeltäneeseen määrään. Seuraavien vuosikymmenien aikana se kuitenkin jatkoi nousuaan ja oli 20, 5 biljoonaa dollaria joulukuussa 2017.
Kun kongressi päättää nostaa velkarajaa, kongressin budjettivirasto (CBO) laskee ”X-päivämäärän”. X-päivämäärä tarkoittaa päivää, jolloin hallitus todennäköisesti kuluttaa velansa jatkamisen ja sen on pidennettävä rajaa edelleen olettaen, että se ei ole lisännyt tulojaan ja maksanut velkojaan.
Hallitus saa tuloja verojen kautta, joten verojen nostaminen olisi yksi tapa parantaa tuloja velan maksamiseksi. Vaihtoehtoisesti hallitus voi vähentää menoja - rajoittamalla infrastruktuuriin, armeijaan jne. Käyttämiään varoja. Näillä leikkauksilla säästöt voivat myös auttaa estämään velan enimmäismäärän nostamista. Vaikka velan enimmäismäärän nostaminen tarvittaessa on yleensä kahden osapuolen toimia, teoriat siitä, miten sitä voidaan välttää, putoavat enemmän jyrkästi puolueellisiin linjoihin.
