Onko sinulla loistava uusi konsepti, jonka olet varma, että se tekee sinusta omaisuuden? Jokaisen keksijän tai taiteilijan on tehtävä ratkaiseva askel ennen markkinoille saattamista - suojella sitä patentilla, tavaramerkillä tai hallituksen tekijänoikeuksilla.
Kaikki kolme tarjoavat laillisen suojan kopioita vastaan, jotka yrittävät saada aikaan idean. Jokainen nimitys koskee kuitenkin tietyn tyyppistä immateriaalioikeutta, joten on tärkeää tietää erot.
Mikä on patentti?
Patentti suojaa alkuperäistä keksintöä tietyn ajanjakson, ja sen myöntää Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto (USPTO). Antamalla oikeuden tuottaa tuote pelkäämättä kilpailua patentin voimassaoloaikana, yrityksiä tai yksityishenkilöitä kannustetaan jatkamaan innovatiivisten uusien tuotteiden tai palveluiden kehittämistä.
Patentteja on kolme tyyppiä: hyödyllisyyspatentit, kasvipatentit ja suunnittelupatentit.
Hyödyllisyyspatentti
Hyödyllisyyspatentti kattaa uuden tai parannetun tuotteen, prosessin tai koneen luomisen. Se tunnetaan myös nimellä "patentti keksinnölle". Se estää muita yksityishenkilöitä tai yrityksiä luomasta, käyttämästä tai myymästä luomusta ilman lupaa. Hyödyllisyyspatentit ovat hyviä jopa 20 vuotta patenttihakemuksen jättämisen jälkeen , mutta edellyttävät, että niiden haltija maksaa säännöllisesti suunnitellut ylläpitomaksut.
Vaikka suurin osa ihmisistä yhdistää patentit koneisiin ja laitteisiin, niitä voidaan soveltaa myös ohjelmistoihin, liiketoimintaprosesseihin ja kemiallisiin formulaatioihin, kuten lääkkeisiin.
Kasvin patentti
Kasvipatentti suojaa uuden ja ainutlaatuisen kasvin keskeisiä ominaispiirteitä kopioinnilta, myymiseltä tai käyttämältä muilta. Se on myös hyvä 20 vuotta hakemuksen jättämisen jälkeen. Kasvin on oltava reproduktiivisesti aseksuaalisesti ja lisääntymisen oltava geneettisesti identtistä alkuperäisen kanssa ja suoritettava menetelmillä, kuten juurten pistokkeilla, sipuleilla, jakamalla tai varttamalla ja orastamalla.
Suunnittelupatentti
Mallipatentti puolestaan koskee valmistetun tuotteen ainutlaatuista ilmettä. Otetaan esimerkiksi auto, jolla on erottuva konepellin tai ajovalon muoto. Nämä visuaaliset elementit ovat osa auton identiteettiä ja saattavat lisätä sen arvoa. Kilpailijat voisivat kuitenkin kopioida ne ilman oikeudellisia seurauksia suojaamalla näitä komponentteja patentilla.
Toukokuusta 2015 lähtien myönnetyt mallipatentit kestävät 15 vuotta patentin myöntämispäivästä eikä vaadi ylläpitomaksuja. Ennen sitä myönnetyt patentit kestävät 14 vuotta. (Lisätietoja on artikkelissa Ideasi suojaaminen: Pitäisikö sinun patentoida sitä?)
Mikä on tavaramerkki?
Toisin kuin patentit, tavaramerkki suojaa sanoja ja muotoiluelementtejä, jotka tunnistavat tuotteen lähteen . Tuotemerkit ja yritysten logot ovat ensisijaisia esimerkkejä. Palvelumerkki on samanlainen, paitsi että se suojaa palvelun tarjoajaa aineellisen hyödyn sijasta. Termiä ”tavaramerkki” käytetään usein viitaten kumpaankin nimitykseen.
Jotkut esimerkit tavaramerkkien loukkauksista ovat melko yksinkertaisia. Sinut todennäköisesti joutuu vaikeuksiin, jos yrität pullottaa juomaa ja kutsua sitä Coca-Colaksi - tai jopa käyttää kuuluisaa aaltoa sen logosta - koska molempia on suojattu vuosikymmenien ajan.
Tavaramerkki menee kuitenkin tosiasiallisesti hieman pidemmälle, kieltäen kaikki merkit, joilla on ”sekaannusvaara” olemassa olevan kanssa. Siksi yritys ei voi käyttää tunnusta tai tuotenimeä, jos se näyttää samanlaiselta, kuulostaa samanlaiselta tai jolla on samanlainen merkitys kuin jo kirjoissa - ainakin, jos tuotteet tai palvelut liittyvät toisiinsa. Jos tavaramerkin haltija uskoo, että näitä oikeuksia on loukattu, se voi päättää nostaa kanteen.
Mikä on tekijänoikeus?
Tekijänoikeudet suojaavat ”tekijän teoksia”, kuten kirjoituksia, taidetta, arkkitehtuuria ja musiikkia. Niin kauan kuin tekijänoikeudet ovat voimassa, tekijänoikeuksien omistajalla on yksinoikeus näyttää, jakaa, suorittaa tai lisensoida materiaalia. Yksi huomattava poikkeus on ”reilun käytön” oppi, joka sallii tekijänoikeuksin suojatun aineiston jakelun tieteellisiin, koulutus- tai uutisraportointitarkoituksiin.
Teknisesti sinun ei tarvitse hakea tekijänoikeuksia, jotta teos olisi suojattu. Se pidetään sinun, kun ideasi on käännetty konkreettiseen muotoon, kuten kirja, musiikki tai julkaistu tutkimus. Rekisteröityminen virallisesti Yhdysvaltain tekijänoikeusvirastossa ennen teoksen julkaisemista tai viiden vuoden kuluessa sen julkaisemisesta tekee kuitenkin paljon helpommaksi todeta, että olet alkuperäinen tekijä, jos joudut koskaan hakemaan oikeuden eteen.
Tekijänoikeuden kesto riippuu sen luomisesta, koska lait ovat muuttuneet vuosien varrella. Vuodesta 1978 lähtien suurin osa sävellyksistä on suojattu tekijänoikeuksilla 70 vuotta kirjoittajan kuoleman jälkeen. Tämän jälkeen yksittäiset teokset tulevat julkisuuteen ja kuka tahansa voi tuottaa niitä ilman lupaa.
Kirjailija säilyttää pääsääntöisesti tekijänoikeudet, vaikka aineisto olisi toisen yrityksen julkaistu. Tästä säännöstä on kuitenkin tärkeä poikkeus. Aineistoa, jonka luot työnantajalle osana työsi vaatimuksia - esimerkiksi panokset podcastille, jonka yritys julkaisee - pidetään yleensä "vuokratyönä". Työnantaja, ei sinä, säilyttää tekijänoikeudet. Jos siellä on harmaa alue, voit yrittää neuvotella julkaisijan kanssa tekijänoikeuksien omistuksesta ennen teoksen luomista - hanki vain kirjallisesti. (Lisätietoja on artikkelissa Asiat, joista et tiennyt, että voisit tekijänoikeuksia.)
Pohjaviiva
Päätös patentin, tavaramerkin tai tekijänoikeuksien hankkimisesta riippuu immateriaalioikeuksien tyypistä, jota yrität suojata. Olipa kyse sitten uudesta tuotteesta, logosta tai luovasta työstä, ideasi rekisteröiminen sopivaan elimeen voi varmistaa, että nautit työsi hedelmistä.
