Kultaisen säännön, joka koskee valtion menoja, määrätään, että hallituksen on otettava lainaa vain investoidakseen, ei nykyisten menojen rahoittamiseen. Toisin sanoen hallituksen tulisi lainata rahaa vain tulevien sukupolvien hyödyttävien investointien rahoittamiseen, ja nykyiset menot on katettava ja rahoitettava nykyisillä veroilla.
Kultaisen säännön rikkominen
Kultainen sääntötermi on peräisin muinaisista kirjoituksista, mukaan lukien Uusi testamentti, Talmud ja Koraani. Jokaisella on tarina, joka opettaa kultaisen säännön: Tee muille niin kuin sinä haluaisit heidän tekevän sinulle. Veropolitiikassa kultaisen säännön tarkoituksena on suojata tulevia sukupolvia lainoilta rajoittamalla lainattuja varoja sijoituksiin eikä rasittaa tulevia sukupolvia nykyisten sukupolvien hyödyksi.
Kultaisen säännön globaalit sovellukset
Veropolitiikan kultainen sääntö on pantu täytäntöön monissa maissa. Vaikka sen soveltaminen vaihtelee maittain, sen perusedellytys on, että se käyttää vähemmän kuin mitä hallitus ottaa käyttöön, on aina perusta. Useimmissa maissa, jotka ovat antaneet säännön, perustuslakia oli muutettava, jotta varmistetaan sen asianmukainen soveltaminen. Maat, jotka ovat soveltaneet jonkinlaista kultaista sääntöä, ovat kokeneet alijäämien vähentyneen suhteessa bruttokansantuotteeseen (BKT) monien vuosien syvien alijäämämenojen jälkeen.
Sveitsi otti käyttöön velkajarrutuksen, joka rajoittaa valtion menot nykyisen suhdannekierron ennustettuihin keskimääräisiin tuloihin. Sveitsi on onnistunut pitämään menojen kasvunsa alle 2 prosentissa vuodessa vuodesta 2004 lähtien. Sillä välin, se on pystynyt kasvattamaan taloudellista tuotantoaan menoja nopeammin.
Saksa käytti samanlaista velkajarrua, joka onnistui vähentämään menojen kasvua alle 0, 2 prosenttiin vuosina 2003–2007 luomalla budjettiylijäämän. Kanada, Uusi-Seelanti ja Ruotsi kokeilivat samaa kokeilua eri aikoina, mikä muutti alijäämät ylijäämiksi. Euroopan unioni on ryhtynyt muuttamaan kultaista sääntöään ja vaatinut kaikkia maita, joiden velat ovat yli 55 prosenttia BKT: stä, vähentämään rakenteellista alijäämäänsä 0, 5 prosenttiin tai vähemmän.
Ei kultaista sääntöä Yhdysvalloille
Yhdysvaltojen ei ole vielä kodifioida kaikkia kultaisia sääntöjä, jotka edellyttäisivät ylärajaa, vaikka lainsäätäjät ovatkin yrittäneet niin tehdä. Yhdysvaltojen perustuslaki ei vaadi tasapainoista budjettia eikä aseta mitään rajoituksia menoille. Presidentti Clintonin 1990-luvun budjettiylijäämät olivat seurausta väliaikaisesta politiikasta, joka sisälsi veronkorotukset ja eräät menojen alennukset. Kongressi hyväksyi vuonna 1985 Gramm-Rudmann-Hollings-lakiesityksen, jossa määritettiin vuotuiset alijäämätavoitteet, jotka ylittyessä laukaisevat automaattisen sekvensointiprosessin. Korkeimman oikeuden mukaan laki oli perustuslain vastainen, joten siitä luovuttiin.
