Amazon Inc. (AMZN) Amazon Music, numeroiden 3 mukainen musiikin suoratoistopalvelu, suunnittelee kiinni tulemista ja hyppää kilpailijoihin Spotify Technology SA (SPOT) ja Apple Inc. (AAPL). Sen uusin aloite voittaa markkinaosuus suuremmilta kilpailijoiltaan on tarjota korkealaatuisempi, korkearesoluutioinen suoratoistopalvelu 50 miljoonalle kappaleelle, CD-levyjen kaltaisen digitaalisen äänenlaadulla. Vähittäiskaupan jättiläinen pitää tarjoustaan vaihtoehtona, jota kilpailijat eivät yksinkertaisesti pysty vastaamaan.
Musiikin digitalisointi vaarantaa laadun
Musiikin suoratoistoteollisuus on kiihtynyt viime vuosina, ja tällä hetkellä se tuottaa mahtavia 80 prosenttia kaikesta äänitetystä musiikista saatavasta tulosta. Monet väittävät, että äänenlaatu on kärsinyt digitalisoinnin kustannuksella, etenkin tilauksen perusteella tapahtuvan musiikin suoratoiston yhteydessä. Valitukset juontavat juurensa 1990-luvulle, MP3: n alkuaikoina ja CD-levyjen laajalle levinneelle levitykselle. Musiikkialan asiantuntijat ovat väittäneet, että tämä suuri muutos musiikkiteollisuudessa kohti digitalisointia ja mukavuutta on heikentänyt yleistä laatua vinyylilevyn jälkeen. Tämän huolen tuloksena monet asiakkaat ovat osoittaneet olevansa valmiita maksamaan paremmasta äänenlaadusta, ja monet taiteilijat ovat puolustaneet tällaista esittelyä.
Amazon HD -kohteet
Amazon Music HD tarjoaa 12, 99 dollaria kuukaudessa Prime-jäsenille ja 14, 99 dollaria kuukaudessa muille jäsenille. Se tarjoaa korkeampaa laatua kuin halvemmat, heikommat äänenlaatupalvelut, joita Apple ja Spotify tarjoavat. Kaksi viimeksi mainittua myyvät tällä hetkellä kuukausipakkauksensa 9, 99 dollarilla. Molemmissa ei ole korkearesoluutioisia tasoja. Toisaalta Amazonin HD-tarjonta on edullisempaa kuin vertailukelpoiset palvelut, kuten Tidalin tarjoama palvelu, joka maksaa 19, 99 dollaria kuukaudessa. Sen pitäisi myös pystyä tavoittamaan suurempi yleisö verrattuna kilpaileviin korkealaatuisiin palveluihin, jotka usein palvelevat markkinarakoja, The Wall Street Journal -lehden mukaan.
Tidalin viimeksi julkistetun laskelman mukaan vuonna 2016 yrityksellä oli yhteensä kolme miljoonaa tilaajaa, ja 45% maksoi HD-palvelustaan. Vertailun vuoksi Spotify ilmoitti samaan aikaan, että sillä oli 30 miljoonaa maksavaa tilaajaa ja Apple Music jäljitti 11 miljoonaa, selvästi jäljessä. Nyt Spotifylla ja Applella on 232 miljoonaa käyttäjää kuukaudessa, ja Applella on 56 miljoonaa käyttäjää kuukaudessa, The New York Timesin mukaan. Amazon ei paljasta musiikkiliiketoimintansa tilaajatietoja. Financial Timesin heinäkuussa julkaisemassa raportissa mainittiin kuitenkin 32 miljoonaa Amazon Musicin tilaajaa, mukaan lukien Unlimited, vastausta Spotifyen ja Apple Musiciin sekä rajoitetumpaa Prime Musicia.
"Tämä on suurin tapahtuma, jota musiikille tapahtuu digitaalisen äänen käyttöönoton jälkeen 40 vuotta sitten", kertoi rocklegenda Neil Young Amazonin antamassa lausunnossa. Taiteilija on puolustanut korkealaatuista ääntä digitaalimusiikin käyttöönoton jälkeen, minkä johdosta hän aloitti viime vuonna oman HD-suoratoistopalvelunsa.
Amazonin uusi musiikin suoratoistotarjous asetettiin saataville tiistaina Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa, Saksassa ja Japanissa. Musiikkipalvelu sisältää yli 50 miljoonaa häviötöntä HD-ääniraitaa, joiden bittisyvyys on 16 bittiä ja näytteenottotaajuus 44, 1 kHz (CD-laatu).Bitin syvyys ja näytteenottotaajuudet heijastavat kuhunkin tiedostoon tallennetun äänitiedon määrää.
Amazon HD tarjoaa myös miljoonia raitoja, jotka tekniikan jättiläinen mukaan ovat korkealaatuisempia “Ultra-HD” -taajuuksia jopa 24-bittisiin ja 192 kHz: iin, jotka ovat korkeimmat resoluutiotiedostot, joita levy-yhtiöt yleensä tuottavat. Näiden kappaleiden tulisi olla samanlaisia kuin Tidalin mega-HD “Masters”, jonka ääniraita on yli 170, 00 miljoonaa kappaletta Tidalin 60 miljoonasta ääniraidasta.
Mitä seuraavaksi?
Amazonin uuden erittäin teräväpiirtotarjouksen menestys päätetään suurelta osin niiden markkinoiden koon perusteella, joiden pidetään pitkään audiofiilikapeana. Amazonin korkeamman kustannustason vaihtoehdon on kyettävä houkuttelemaan joukko ihmisiä, jotka haluavat maksaa 50% enemmän korkealaatuisesta äänestä. Jotta tämä tapahtuisi, megakauppiaan, joka tyypillisesti kohdistuu vanhempiin kuluttajiin ja perheisiin, on todistettava, että tämä ihmisryhmä koostuu muutakin kuin vain musiikkisnoboista.
